霸主地位的易手幾乎從未以無痛的方式進行。有人認為作為第二個“美國世紀(jì)”開始的21世紀(jì),可能最終將成為第一個“中國世紀(jì)”。在地緣政治上,我們永遠都應(yīng)該從空間分析出發(fā)。陸地、海洋、天空和深空是經(jīng)典的競爭領(lǐng)域,此外還必加上網(wǎng)絡(luò)空間。霸權(quán)之爭同樣在那里發(fā)生。
如果說中國向來對大陸存有偏愛,那么美國就是真正的海洋帝國。正如美國地緣政治專家達里奧·法布里所說,全球化只不過是美國在冷戰(zhàn)后實現(xiàn)的對所有海上航線的掌控。如果今天全世界90%的貨物是通過海上運輸,那是因為這對于使之成為可能的美國比較合適。
如果說亞馬遜能夠在24小時內(nèi)交付牛油果,讓它們擺滿我們的桌子,那是因為在過去30年里只有一個全球性超級大國。但歷史沒有在1989年結(jié)束。法布里表示,當(dāng)有另一方成功控制眾多海洋節(jié)點中的一個之時,這種(美式)全球化就將結(jié)束。
如果說全球化之所以還存在是因為美國還存在,那么亞馬遜就是其最豐碩的果實:它將對海上貿(mào)易的掌控和對科技的掌控結(jié)合起來。對于美國而言,亞馬遜不僅僅是一個電子商務(wù)平臺。它是在美國雇用員工第四多的機構(gòu)或企業(yè),排在美國國防部、沃爾瑪和麥當(dāng)勞之后。亞馬遜直接雇用人數(shù)超過61.3萬,并且完美地融入了美國的生產(chǎn)系統(tǒng)和權(quán)力機關(guān)。
亞馬遜擁有一支機隊,并在2017年底宣布在該領(lǐng)域投資15億美元。盡管和美國總統(tǒng)特朗普有個人恩怨,但亞馬遜掌門人杰夫·貝索斯已多次解釋以國家利益優(yōu)先和與美國國防部合作的必要性以及責(zé)任。
正如意大利地緣政治雜志《酸橙》中一篇文章的作者尼科洛·洛卡泰利所說,亞馬遜植根于美國最蕭條的地區(qū),并且其員工中的知識分子占比比硅谷里的公司小得多。它給特朗普投票,并且歷來為美國軍隊提供幫助。
中國在2013年提出了宏大的“一帶一路”倡議,其中包含一系列有助于使北京擺脫美國枷鎖并擴展自身貿(mào)易和政治影響力的貿(mào)易路線。阿里巴巴就是亞馬遜的中國版。
阿里巴巴擁有5.76億年度活躍用戶,多于亞馬遜的3億。阿里巴巴直接雇用員工數(shù)量較少,因為它只是中間商。馬云說,“我們與亞馬遜的不同在于,他們更像是一個電商帝國,控制著銷售或購買。我們的理念是構(gòu)建一個電商生態(tài)系統(tǒng)。”
這也是美國的全球化模式和中國“一帶一路”的區(qū)別。前者以借助強大的海軍直接控制全球海域為基礎(chǔ),中國希望的則是通過對陸地和相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的投資增強國際影響力。
與中國的整體擴張一樣,阿里巴巴也在發(fā)展中國家市場具備自己的擴張優(yōu)勢。2016年,該公司以10億美元的價格控股拉扎達公司。后者在包括越南、泰國、新加坡在內(nèi)的6個國家開展業(yè)務(wù)。此次收購給阿里巴巴帶來了約6.5億潛在客戶。
此外,阿里巴巴還在努力與孟加拉國和巴基斯坦等國家的電商平臺達成協(xié)議。“一帶一路”中最重要的一些項目正在這些國家開展。阿里巴巴的目標(biāo)是創(chuàng)造一個擁有20億用戶的電商生態(tài)系統(tǒng),管理賣家與客戶、品牌與產(chǎn)品之間的關(guān)系。
阿里巴巴并不孤單。包括騰訊、滴滴出行和京東在內(nèi)的其他中國科技公司正在加大在南亞和東南亞的投資。中國問題專家阿格達·帕拉表示.“中國的大型科技公司是‘一帶一路’的2.0版。微信已經(jīng)擁有超過1億的海外用戶。”