近日，微軟現(xiàn)象級產(chǎn)品“IE瀏覽器”官宣即將退役，其27年的生涯終將畫上句號。
21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者梳理發(fā)現(xiàn)，早在2015年3月，微軟便已確認(rèn)將放棄IE品牌。今年3月，微軟在Windows消息中心再次發(fā)出新的警告，提醒用戶IE瀏覽器將于6月正式退役；兩個月后，IE瀏覽器6月16日退役的消息由“微軟Edge瀏覽器”再次官宣。
從微軟不再支持IE瀏覽器的動作數(shù)起，IE瀏覽器耗時7年才徹底退出歷史舞臺。5月18日，微軟方面向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道獨家回應(yīng)表示，開發(fā)一款能夠滿足當(dāng)前和未來需求的瀏覽器需要時間，“在2022年6月15日正式停用前，微軟做了一系列準(zhǔn)備工作，包括發(fā)布基于Chromium的Microsoft Edge、讓消費者做好過渡到新瀏覽器的準(zhǔn)備。”
艾媒咨詢CEO張毅向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者表示，IE瀏覽器的退役是為Edge瀏覽器讓路，更是微軟在商業(yè)模式創(chuàng)新、盈利載體升級換代的直接體現(xiàn)。
新舊更替
一個事實是，IE瀏覽器的頹勢已經(jīng)持續(xù)多年。
根據(jù)美國網(wǎng)站通訊流量監(jiān)測機構(gòu)statcounter的數(shù)據(jù)，IE瀏覽器的市場份額從2009年1月的64.97%一路跌落，于2012年5月徹底失去瀏覽器市場的頭把交椅——IE的市場份額跌至28.87%，此時Chrome瀏覽器的份額已達(dá)29.15%。自2015年8月起，IE的市場份額保持在10%以下，2022年4月僅為0.39%。
在艾媒咨詢CEO張毅看來，IE敗在商業(yè)化上。“在IE年代，我們幾乎看不到什么廣告，它只是一個伴隨著操作系統(tǒng)帶來的一個自帶功能，一不小心變成了一個非常強大的、市占率非常高的產(chǎn)品。要改變IE本身的商業(yè)邏輯，（我）覺得很難去承載，因為消費者已經(jīng)習(xí)慣了它干干凈凈的形象。”張毅認(rèn)為，商業(yè)化對IE瀏覽器來說并不難，但用戶已經(jīng)形成路徑依賴，IE也做過商業(yè)化嘗試，但始終無法突破。
因此，在2015年IE市場份額降至10%以下的微妙節(jié)點，微軟選擇用Edge瀏覽器來承載其商業(yè)功能。
2015年3月，微軟表示在新一代Windows操作系統(tǒng)自帶的瀏覽器，將啟用新品牌Edge，同年正式宣布放棄IE品牌。但I(xiàn)E瀏覽器并沒有馬上退出，而是開啟了一場長達(dá)七年的告別：2020年，微軟宣布將切斷IE對部分服務(wù)的訪問，自8月17日起，IE不再支持微軟的在線服務(wù)，包括Office365、OneDrive、Outlook等。2021年5月19日，微軟宣布IE11桌面應(yīng)用程序停用。今年3月，微軟再次放出了IE退役的風(fēng)聲。
對此，微軟方面向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者回應(yīng)：“我們已經(jīng)看到，隨著新的Web標(biāo)準(zhǔn)和創(chuàng)新的發(fā)展，開發(fā)瀏覽器的時候需要全盤考慮，而其在技術(shù)上已經(jīng)超越了Internet Explorer。開發(fā)一款能夠滿足當(dāng)前和未來需求的瀏覽器需要時間——這個瀏覽器就是Microsoft Edge。”
在張毅看來，七年的緩沖期，主要還是因為此前Edge瀏覽器沒有準(zhǔn)備好。與IE相比，Edge的商業(yè)色彩可謂是無孔不入，如今經(jīng)過時間驗證，Edge的商業(yè)模式并未引發(fā)用戶反感并大規(guī)模啟用，因此微軟選擇此時停止IE瀏覽器。
Edge這七年
七年間，微軟致力于打造一款比IE“更快速、更安全、更現(xiàn)代”的新瀏覽器。
為了擁抱新的Web標(biāo)準(zhǔn)，Edge選擇擁抱新的開源技術(shù)。據(jù)微軟方面向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者介紹，微軟于2020年1月15日發(fā)布了基于Chromium內(nèi)核的Microsoft Edge，以提供速度、性能、網(wǎng)站和擴(kuò)展的一流兼容性以及內(nèi)置的隱私和安全功能，取代了此前改造于IE瀏覽器Trident內(nèi)核的EdgeHTML。因此，Edge還提供Chrome的兼容性，具有比IE更高級別的安全功能。
性能方面，微軟方面透露，在Cerner Corporation進(jìn)行的試驗中，與IE相比，Edge將渲染時間縮短了85%，CPU利用率減少了33%，內(nèi)存利用率減少了32%。此外，Edge還引入了集錦、垂直標(biāo)簽、密碼監(jiān)視器、跟蹤防護(hù)以及內(nèi)置購物等功能。
值得注意的是，微軟還為IE與Edge的過渡做了銜接。2019年，微軟公布新版Edge瀏覽器將上線的新功能，其中包括“IE模式”——Edge瀏覽器直接以標(biāo)簽頁的形式整合了Internet Explorer，這將允許企業(yè)在現(xiàn)代瀏覽器中運行基于Internet Explorer的已有應(yīng)用。
此外，IE瀏覽器停用的消息于2021年5月公布后，微軟還對Edge的IE模式做出改進(jìn)，恢復(fù)了IE COM對象的調(diào)用和實現(xiàn)雙向Cookie共享。IE模式作為Edge瀏覽器與IE瀏覽器的橋接點，是微軟遷移IE用戶的一大舉措。
“Microsoft Edge 的Internet Explorer（IE）模式是唯一一款內(nèi)置支持基于IE的Web應(yīng)用和站點的瀏覽器，包括對ActiveX控件等功能的向下兼容性支持。”微軟方面對21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者稱，這意味著，企業(yè)機構(gòu)可以為其用戶設(shè)置IE模式，個人用戶也可以根據(jù)需要訪問IE模式。
目標(biāo)成為首選瀏覽器
5月16日在微博上官宣IE退役當(dāng)天，微軟公布了Edge瀏覽器的成績：Edge瀏覽器桌面市場份額已于近日突破10%。
微軟方面表示，Edge瀏覽器的目標(biāo)是成為企業(yè)首選的瀏覽器。“我們在整個瀏覽器開發(fā)過程中的目標(biāo)是提高客戶使用的兼容性，減少Web開發(fā)人員的碎片化，同時提供新的差異化體驗。對于企業(yè)和組織機構(gòu)，我們的目標(biāo)是成為企業(yè)首選的瀏覽器，在安全性、可管理性和生產(chǎn)力方面帶來Windows和Microsoft 365的卓越功能。”
張毅預(yù)測，瀏覽器很有可能支撐起微軟的第三代主營收入。“第一代是賣系統(tǒng)，第二代是賣云計算，第三代可能就是通過瀏覽器賣廣告賣流量入口。”張毅分析，來自其他操作系統(tǒng)的沖擊可能減少微軟對操作系統(tǒng)收費的期望。在此基礎(chǔ)上，Edge可以承擔(dān)商業(yè)功能，而IE已經(jīng)沒有辦法承接。
“Edge相對于IE更流暢、外觀更好，且主要一點，有很多擴(kuò)展功能，能夠與Chrome和Firefox競爭。”浙江大學(xué)國際聯(lián)合商學(xué)院數(shù)字經(jīng)濟(jì)與金融創(chuàng)新研究中心聯(lián)席主任、研究員盤和林表示，微軟將在Windows11中提高系統(tǒng)可視化界面的用戶視覺觀感，其系統(tǒng)也在逐漸向蘋果IOS看齊，增強Windows在多設(shè)備終端中的通用性。“所以微軟是要打開多終端系統(tǒng)應(yīng)用，而不是局限于PC。”
不過，盡管微軟已經(jīng)進(jìn)行一定的多終端布局，張毅認(rèn)為此舉可拓展性不強。“以智能手機為例，在這個終端里，瀏覽器的角色現(xiàn)在已經(jīng)弱化”，張毅認(rèn)為，而這并非Edge瀏覽器主力拓展的方向。
